粮食作物又称作 “食用作物”、“粮谷作物”，包括谷类作物、薯类作物和豆类作物，因此也称为食用作物。
（1）谷类作物：包括水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、黑麦、高粱等植物。谷类作物也称为“禾谷类作物”，属于禾本科，只有蓼科植物的荞麦例外。谷类作物中小麦、水稻、玉米是世界最主要的粮食作物，占世界上食物来源的一半。小麦是世界上种植面积最大、种植最广泛的一种作物。
（2）薯类作物：包括甘薯、马铃薯、山药、芋类等。这类作物的主体是块根和块茎，生长在土壤中生长前期对养分的需求较少，但是缺肥会影响茎叶的生长和根系发育；在块茎膨大期需肥最多，是施肥的关键时期。
（3）豆类作物：主要有大豆、刀豆、蚕豆、扁豆、豌豆、绿豆、赤豆、豇豆等。含有大量淀粉、蛋白质和脂肪。其中大豆还属于油料作物，含油率很高。